Hacen un trabajo de ojeador, pero no buscan a la perla futbolística del equipo. Quieren al jugador que le gusta estudiar y disfrutar del fútbol. Ellos son Sport Unlimited, una empresa que desde hace ya muchos años ficha a futbolistas aficionados para que puedan tener una beca en EE.UU y, así, cursar una carrera universitaria jugando al fútbol.
«En las universidades estadounidenses, fútbol y estudios son dos cosas inseparables. Ambas van unidas hasta tal punto que son los profesores universitarios quienes aconsejan a los jugadores qué número de asignaturas deben de coger», explica Gerardo Piris, director of soccer en Sports Unlimited.
Consejo que dan pensando en el campeonato futbolístico: «Cuando se desarrollan las Confederaciones, los chicos tienen menos asignaturas para que puedan dedicar más tiempo al fútbol. Y cuando el campeonato termina, los jugadores tienen más asignaturas. De esta manera se compensa y se pueden hacer las dos cosas sin ningún tipo de problemas». Porque,eso sí, estudiar y aprobar es clave para que no se le retire la beca.
Captar talentos
Y es que las becas deportivas son, a día de hoy, uno de los principales medios a través de los cuales las universidades norteamericanas se sirven para atraer y captar talentos. De esta manera, no sólo permiten a jóvenes deportistas de todo el mundo sufragarse parcial o totalmente todos los costes de estudiar en EE.UU, sino que además logran, año tras año, subir el nivel de sus ligas en las distintas instituciones en las que compiten. Y es por ello que allí se rifan a los españoles.
«Desde que España ganó el Mundial, el interés por los futbolistas españoles aficionados ha crecido considerablemente. Entre un español y otro de cualquier país, van a elegir al de España», dice Piris.
Cambiar el chip
Óscar Rubio, scouting de Sport Unlimited, tuvo que cambiar la mentalidad a la hora de fichar: «Como entrenador siempre te fijas en las características del jugador, y ahora lo primero que pregunto es si estudia». Y es que, aunque te cuadre el chico, si no estudia, no puede conseguir una beca universitaria. Óscar fue uno de los primeros jugadores hacerlo fuera de España: «Si en mis años hubiera habido este tipo de becas, hubiese sido el primero en apuntarme».
